"Каждый раз, проезжая по вымощенной темно-багровыми мраморными плитами дороге, где на каждом шагу подстерегал хищник, вольноотпущенник содрогался от сжимающего внутренности ощущения – Львиная дорога всего лишь призрак, тень былого величия, и плиты ведут в никуда. Он помнил, как попал сюда впервые – в закрытых носилках, рядом бежали два дюжих раба Юния, готовых в любой момент пресечь протесты покупки. Тогда ему показалось, что они будут идти по этой дороге вечно и в конце концов доберутся до Дома теней…
Мертвые львы, столетия назад застывшие в грозном величии, темные плиты, высокие стены из такого же багрового мрамора – по краям дороги, ало-золотые преторианцы в нишах между статуями зверей… ... - Посмотри, сенар! - командир коммов ткнул пальцем в сторону статуи льва с непомерно большой терракотовой гривой. ...За ухом льва мелькнуло что-то желтое - словно огненная искра в темном провале. Неужели роталис ? Оттуда здесь? ... Действительно роталис - огненные лепестки в широкой ладони. Кто же оставил цветок у льва? Как непочтительно! На Львиной дороге не место ничему живому. ... Амалу встал на колени, склонил голову, протягивая цветок, и тут же поднялся стремительным танцующим движением. Как жаль, что нельзя взять роталис с собой к императору, Юний непременно заметит. Нельзя показывать врагам, что ты живой человек... так, кажется, говорил Север Астигат? Слова варвара Данету передали давным-давно, и каждый раз остер поражался их точности. ... Пурпурная лестница - великолепное средство для бегства, там множество потайных дверок и широких окон… вот только бежать Данет не собирался. Он собирался выиграть".
